Jacopo Godani è coreografo, danzatore e artista multidisciplinare italiano, nato a La Spezia. Inizia nel 1984 lo studio della danza classica e delle tecniche moderne presso il Centro Studi Danza diretto da Loredana Rovagna e approfondisce parallelamente le arti visive all’Accademia di Belle Arti di Carrara. Nel 1986 viene ammesso al Mudra, il Centro Internazionale di Danza fondato da Maurice Béjart a Bruxelles, dove completa la propria formazione. Nel 1988 debutta professionalmente con alcune compagnie di danza contemporanea attive a Parigi.

Nel 1990 fonda a Bruxelles una propria compagnia, avviando ufficialmente il percorso coreografico. I suoi primi lavori vengono prodotti da L’Atelier Sainte-Anne e sostenuti dal Théâtre Plateau. L’esperienza brussellese sviluppa immediatamente una concezione della coreografia che supera i confini tra danza, arti visive, spazio, musica e progettazione scenica.

Nel 1991 entra nel Ballet Frankfurt diretto da William Forsythe, diventandone uno dei principali solisti. Rimane nella compagnia fino al 2000 e partecipa alla creazione di numerosi lavori fondamentali del repertorio di Forsythe, contribuendo direttamente ai processi di ricerca coreografica che caratterizzano quella stagione artistica. Tra le opere alle quali prende parte figurano Hypothetical Stream, Quintett, Alie/na(c)tion parts 1 & 2, Invisible Film, The Vile Parody of Address, The Pivot House ed Eidos/Telos.

Parallelamente alla carriera di interprete, dagli anni Novanta sviluppa un’intensa attività come coreografo ospite. Le sue creazioni vengono commissionate da alcune delle principali compagnie internazionali, tra cui Paris Opera Ballet, New York City Ballet, Royal Ballet Covent Garden, Nederlands Dans Theater, Royal Danish Ballet, Royal Ballet of Flanders, Les Ballets de Monte-Carlo, Ballet British Columbia, Het Nationale Ballet, Aterballetto, Teatro alla Scala, Sydney Dance Company, Ballet de l’Opéra national du Rhin e Semperoper Ballett.

Per Les Ballets de Monte-Carlo crea Getting Started e successivamente Beyonders, opere nelle quali emerge già una delle caratteristiche più riconoscibili della sua poetica: una costruzione del movimento estremamente articolata, sviluppata a partire dall’architettura dello spazio e capace di spingersi verso fisicità, sensualità e una dimensione quasi animale del corpo. In Beyonders, inoltre, concepisce insieme coreografia, scenografia e luci, integrando la composizione musicale nel processo di creazione.

Tra le sue numerose creazioni figura Cult-Race, commissionata nel 2001 dalla Compañía Nacional de Danza di Madrid, e Echoes from a Restless Soul, originariamente creata nel 2016 per la Dresden Frankfurt Dance Company. Quest’ultima nasce da Gaspard de la nuit di Maurice Ravel e sviluppa una scrittura di estrema precisione nella quale le strutture geometriche del movimento convivono con una fisicità intensa e viscerale.

Nel 2015 viene nominato Direttore Artistico, Coreografo ed Executive Director della Dresden Frankfurt Dance Company, nata dall’esperienza della Forsythe Company. Durante gli otto anni della sua direzione guida la trasformazione dell’ensemble e ne amplia fortemente la presenza internazionale, sviluppando un repertorio originale e un’attività educativa e progettuale articolata. La compagnia viene rinominata Dresden Frankfurt Dance Company proprio con il suo insediamento alla direzione.

Nella sua pratica Godani concepisce generalmente la creazione come un processo unitario nel quale coreografia, spazio e immagine vengono elaborati contemporaneamente. Per numerose produzioni firma personalmente coreografia, scenografia, costumi e lighting design, arrivando in alcuni casi a intervenire anche sulla composizione o sull’editing musicale e sugli elementi testuali e drammaturgici. Questo approccio deriva anche dalla sua formazione nelle arti visive e costituisce uno degli aspetti distintivi della sua identità artistica.

Nel 2023 conclude la propria esperienza alla guida della Dresden Frankfurt Dance Company. Godani prosegue la propria attività internazionale come coreografo indipendente, intensificando le commissioni per importanti compagnie e teatri europei.

Negli anni successivi continua a essere richiesto da numerose compagnie internazionali. Il suo repertorio viene ripreso, tra gli altri, dalla Compañía Nacional de Danza spagnola, che nella stagione 2025/26 inserisce Echoes from a Restless Soul nel programma NumEros, insieme a opere di George Balanchine e William Forsythe. La nuova produzione debutta al Teatro de la Zarzuela di Madrid l’11 dicembre 2025 e prosegue nel 2026 in tournée nazionale, con tappe tra cui Valladolid, Valencia e Granada.

Nel marzo 2026 Echoes from a Restless Soul approda inoltre al Teatro dell’Opera di Roma, che lo presenta per la prima volta nella capitale all’interno del trittico Neumeier / Godani / Millepied. Per questo nuovo allestimento Godani cura non soltanto la coreografia, ma anche scene, costumi e luci, lavorando con il Corpo di Ballo della Fondazione capitolina. Le rappresentazioni si svolgono dal 17 al 22 marzo 2026 al Teatro Costanzi.

Nella stessa stagione il lavoro continua a essere presente nel repertorio della Compañía Nacional de Danza, confermando la durevole capacità di Godani di lavorare sia con ensemble contemporanei sia con compagnie di tradizione accademica. L’allestimento spagnolo mantiene la caratteristica contaminazione fra struttura classica, virtuosismo e libertà dinamica che contraddistingue la coreografia originale.

Tra le altre collaborazioni internazionali tuttora presenti nel repertorio delle compagnie figurano Les Ballets de Monte-Carlo, che nella stagione 2025/26 ripropongono sia Getting Started sia Beyonders. Questi lavori testimoniano la continuità della relazione di Godani con l’ensemble monegasco e la permanenza di alcune delle sue creazioni storiche nei programmi delle grandi compagnie internazionali.

La sua attività artistica è accompagnata da una costante attenzione alla formazione e alla trasmissione. Nel corso degli anni ha infatti sviluppato programmi educativi e collaborato con istituzioni, festival e centri di formazione, costruendo occasioni di incontro tra professionisti, studenti e pubblico. La sua esperienza alla Dresden Frankfurt Dance Company ha incluso anche la creazione di un articolato dipartimento dedicato all’educazione e alla mediazione culturale.

La relazione con l’Italia rimane importante anche nella fase successiva alla direzione della Dresden Frankfurt Dance Company. Oltre alla presenza al Fuori Programma Festival nel 2023, nel 2026 Godani torna stabilmente sulla scena italiana con il nuovo allestimento di Echoes from a Restless Soul al Teatro dell’Opera di Roma, consolidando la propria presenza all’interno di una delle principali istituzioni coreutiche italiane.

Oggi Jacopo Godani continua a lavorare come coreografo, artista multidisciplinare e danzatore, sviluppando nuove commissioni per grandi compagnie internazionali e collaborando alla ripresa del proprio repertorio. Il suo percorso si distingue per la fusione tra ricerca coreografica, arti visive, progettazione dello spazio, luce, costume e musica, con una particolare attenzione alla relazione tra precisione geometrica e intensa fisicità.